Er zijn meerdere gevallen waarin de kleur op het scherm niet overeenkomt met de kleur op de afdruk. De afbeeldingen lijken sterk op elkaar. Daarom moet de monitor gekalibreerd worden. Als dit gebeurt, is de afgedrukte kleur exact dezelfde als de kleur die op het scherm te zien is. Kalibratie van de printer is vereist omdat meerdere afdrukken consistent moeten zijn met elkaar en met wat er op het scherm te zien is. Beide kalibraties zijn uiterst belangrijk.
RGB, CMYK en kalibratie
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom de weergave op de monitor en de afgedrukte resultaten niet overeenkomen. Een belangrijke reden is dat monitoren additieve RGB-kleuren gebruiken. Printers daarentegen gebruiken subtractieve CMYK-pigmenten. Beide zijn verschillende methoden voor kleurreproductie. Een andere reden is dat de overlappende en gelaagde inkt resulteert in subtiele kleurverschuivingen. Deze zijn niet terug te vinden in de individuele pixels die het schermbeeld vormen. Nog een reden is dat afgedrukte afbeeldingen niet het contrast, bereik en de verzadiging van de monitor hebben. De kleuren zijn daardoor minder levendig en donkerder wanneer ze worden afgedrukt. De textuur van het substraat en de helderheid ervan beïnvloeden de afgedrukte afbeelding.
Voor kalibratie moet de monitor eerst worden gekalibreerd. Zorg ervoor dat de printer is gekoppeld aan het juiste printerstuurprogramma. In het laatstgenoemde stuurprogramma zijn bedieningselementen beschikbaar om de algehele kleurweergave van de printer nauwkeurig af te stellen. Voor de meeste gebruikers is dit voldoende om de gewenste kleur te verkrijgen. Er zijn twee technieken beschikbaar voor printerkalibratie: mechanische kalibratie en visuele kalibratie. Een betere - maar ook duurdere - manier van kalibratie is kiezen voor een hardwareapparaat dat de printeruitvoer kan lezen. Indien nodig kunnen er ook aanpassingen worden gedaan. Voor de meeste gebruikers is het gebruik van generieke kleurprofielen of visuele kalibratie voldoende.
Visuele kalibratie
Eenvoudige visuele kalibratie is mogelijk met behulp van testafbeeldingen met een breder toonbereik. Deze bestaan uit kleurblokken, kleurbalken en foto's. Deze helpen om de kleuren op het scherm visueel af te stemmen op de afgedrukte kleuren. De tester moet de testafbeelding weergeven en afdrukken. De grijstinten en de kleuruitvoer moeten worden aangepast. De bedieningselementen bevinden zich in de printer zelf. De digitale testafbeeldingen zijn verkrijgbaar bij softwarefabrikanten en via internet. Kleuren kunnen ook worden gekalibreerd met ICC-profielen. Deze bestanden zijn specifiek voor het specifieke apparaat op het systeem.
