Het is essentieel dat de pH-waarde en de geleidbaarheid van de vochtoplossing consistent en optimaal zijn. Deskundigen adviseren om deze twee waarden te meten bij elke nieuwe batch vochtoplossing. Test de waarden elke vier uur terwijl de pers draait. De meetwaarden moeten worden genoteerd in de waterbak bij de recirculatie en elke drukunit. Mogelijke drukproblemen kunnen vroegtijdig worden gedetecteerd door middel van waterbakmetingen.
Water, onzuiverheden en geleidbaarheid
Geleidbaarheid is de maatstaf voor het vermogen van een materiaal om elektrische stroom te geleiden. Zuiver water is geen goede geleider van elektriciteit, met een geleidbaarheid van 0 micromhos. De geleidbaarheid van water is recht evenredig met de hoeveelheid onopgeloste vaste stoffen zoals natrium en kalium. Water wordt veel geleidender naarmate er meer vaste stoffen aanwezig zijn. Hieruit volgt dat geleidbaarheid kan worden gebruikt als een ruwe maatstaf voor de waterkwaliteit. Ionenvrije materialen zijn slechte elektrische geleiders. Ze verlagen de geleidbaarheid van dempingsoplossingen.
Onzuiverheden kunnen ongebruikelijke veranderingen in de geleidbaarheid van de vochtoplossing veroorzaken. Deze onzuiverheden kunnen onder andere water, inktdeeltjes, papiervezels of papiervulstoffen zijn. Het is verstandig om de geleidbaarheid van het water en het concentraat van de vochtoplossing opnieuw te controleren voordat u ervan uitgaat dat de vochtoplossing niet goed is gemengd. Het is volkomen normaal dat de geleidbaarheid stijgt wanneer de pers draait. Dit komt doordat de vochtoplossing verontreinigd is door lekkende materialen uit papier en inkt.
Geleidbaarheid meten
Een vuistregel die hierbij in acht moet worden genomen, is dat de bevochtigingsoplossing vervangen moet worden als de geleidbaarheid boven de 500 micromhos stijgt. Als de geleidbaarheid zo hoog wordt, kan er schuimvorming en een aantal andere afdrukproblemen ontstaan.
U moet de pH-waarde meten tijdens het meten van de geleidbaarheid. De pH-waarde wordt beschreven als de concentratie waterstofionen in het water. Een neutrale pH-waarde is 7,0. Een zure oplossing is minder dan 7 en een alkalische oplossing meer dan 7. Bevochtigingsoplossingen moeten zuur zijn bij vellenoffset. Bij rotatieoffset moet de oplossing alkalisch zijn.
De pH-waarde van de bevochtigingsoplossing moet voldoen aan de instructies van de fabrikant. Zo blijven de niet-belichte delen van de plaat schoon. Dit komt doordat de Arabische gom die in de meeste oplossingen wordt gebruikt, zich opnieuw afzet op de niet-belichte delen. Dit is belangrijk omdat de oorspronkelijke coating van de Arabische gom tijdens de langere productieprocessen wegslijt. Platen kunnen blind worden als de pH te laag wordt. De droogtijden nemen ook toe.
